Condimento brasileño en barbacoa alemana

Publicado originalmente en el portal Meio&Mensagem el 31 de julio de 2024.

Finalmente pude extender mi viaje a Alemania por unos días más, además de la semana programada para participar en la reunión del liderazgo global de comunicación. Era la oportunidad que llevaba buscando desde hacía cuatro años, trabajando en una multinacional alemana, pero que aún no había logrado concretar: el encuentro presencial con nuestro equipo en la matriz. 

Y más: estaba realmente curiosa por probar, con los alemanes, posibles encuentros que no estaban marcados oficialmente en la agenda. Esos encuentros inesperados, que ocurrirían por casualidad en el pasillo o en la cafetería. Pero como la cultura alemana es conocida por su formalidad, puntualidad, reglas y regulaciones, muchas personas me advirtieron que las posibilidades de éxito para estas conversaciones casuales serían bastante bajas. “Olvídalo: los alemanes no hacen nada de última hora, sin programarlo”, me dijeron. Pero no iba a viajar miles de kilómetros, al otro lado del océano, sin al menos probar en suelo alemán un poco de esa receta brasileña que tanto valoro y que tan buenos resultados ha dado aquí.

Así que, entre un compromiso formal y otro, mientras caminaba por los pasillos de la empresa buscando la próxima reunión, me encontré con una sala de puertas abiertas con una placa que mostraba el nombre de Marc, colega responsable de la comunicación de Mathias, nuestro líder global de sostenibilidad. Llevaba tiempo queriendo conocerlo en persona. Me detuve por unos instantes y, en cuanto me vio, lo saludé y dije: “¿Marc? ¡Qué placer encontrarlo! Malu Weber, de Brasil. ¿Le apetece un café?” Él me sonrió tímidamente, miró su reloj y dijo: “tengo 10 minutos para un café”. Y allá fuimos.

El tiempo concedido fue más que suficiente para que pensáramos juntos en oportunidades de exposición estratégica en Brasil para Mathias. En medio de la conversación, recordé el Aberje Trends, evento en el que participaría como moderadora del panel sobre cambio climático, justamente el tema clave de Mathias. Y como la suerte parecía estar de mi lado, ¿no es que lo vi justo en la entrada de Bayer, regresando de uno de sus viajes?

No perdí la oportunidad de acercarme y presentarme. Fue un saludo breve, pero significativo, ya que no solo me reconoció, sino que me saludó en el desayuno del hotel al día siguiente. Y fue mientras nos servíamos en el buffet de panes que le sugerí que grabara un breve discurso para incluir en el mayor evento anual de comunicación corporativa de Brasil.

Marc estaba con nosotros en ese momento (ya que acompañaba a Mathias en la preparación de una entrevista) y sugirió que la grabación se hiciera de inmediato, utilizando la estructura ya preparada para las demás actividades de esa mañana. Para mi alegría, al final de la tarde, recibí el video con su testimonio personalizado para el evento. Estaba tan entusiasmada con el primer resultado de mi estrategia brasileña que volví a la matriz al día siguiente, decidida a probar nuevos formatos de conexiones, desafiando todo protocolo alemán.

Nuevas reuniones extraoficiales ocurrieron y no tardé en darme cuenta de que los alemanes, aunque a menudo sorprendidos, valoraron la iniciativa menos formal. Al principio, percibí cierta inquietud e incluso comentarios como: “podrían pensar, equivocadamente, que no estamos hablando de trabajo, sentados al sol, en el patio del edificio”. Pero esa preocupación fue disminuyendo, dando paso a un comportamiento más relajado y cercano.

Más que eso, las relaciones profesionales cambiaron completamente a partir de esas experiencias: los lazos se fortalecieron, el ambiente de confianza aumentó, construimos puentes, eliminamos barreras, identificamos oportunidades para ser más efectivos y trabajar, de hecho, como un solo equipo, y más felices. Ofrecí ayuda, gané aliados y fomentamos una atmósfera que generó nuevas ideas, que nos unió y nos fortaleció. Y como si no fuera suficiente toda esta apertura en el ámbito profesional, también recibí invitaciones para ir a casa de dos colegas (para sorpresa de algunos), quienes me ofrecieron una típica barbacoa alemana junto a sus familias en pleno fin de semana.

Vuelvo a casa con el aprendizaje de que la famosa formalidad alemana puede rendirse, sí, a los encantos brasileños y a dosis de audacia. De hecho, me atrevo a decir que necesitamos desafiar estereotipos y prejuicios: cualquier nacionalidad puede beneficiarse de conversaciones casuales, incluso dentro de las tradicionales salas de reuniones. Los ambientes informales construyen comprensión mutua, respeto y confianza, una receta infalible de éxito también en el entorno de negocios. Los entornos que reducen el estrés, la tensión y la ansiedad estimulan a las personas a dar lo mejor de sí, a comprometerse y a ofrecer resultados excepcionales.

Es lo efectivo y lo afectivo juntos, funcionando en cualquier lugar del mundo. Es el calor humano, un ingrediente universal que todos deberían probar, calentando los corazones más duros y (supuestamente) intocables. Hablando de eso, mi próximo viaje a Alemania, ahora en septiembre, aún no tiene agenda formal, pero ya recibí una invitación de los mismos colegas para otra barbacoa, donde seguramente llevaré de vuelta una buena porción del ya probado, y aparentemente aprobado, condimento brasileño.